Jim Young

Après un passage à l’Université Queen’s de Kingston, Jim Young devint le tout premier choix du repêchage de la LCF en 1965, sélectionné par les Argonauts.  Toutefois, il attira également l’attention des Vikings du Minnesota.  C’est finalement cette direction qu’il prit et s’aligna avec eux en 1965 et en 1966.

 

Il s’en suivit ensuite une série de circonstances particulières.  Le directeur-gérant des Vikings était à ce moment Jim Finks, qui avait déjà occupé ce poste avec les Stampeders de Calgary.  Lorsqu’il eut besoin d’un nouvel entraîneur, il alla chercher Bud Grant, vainqueur de quatre Coupes Grey à la tête des Blue Bombers de Winnipeg.

Finks et Grant avaient besoin d’un nouveau quart pour les Vikings.  Ils décidèrent alors que Joe Kapp était leur homme.  Kapp, que Finks avait initialement embauché avec les Stampeders et que Grant avait affronté à de nombreuses reprises, était toutefois sous contrat avec les Lions de la Colombie-Britannique.

Ils avaient dans leur alignement Young, qui désirait retourner au Canada et qui intéressaient les Lions, mais dont les droits dans la LCF appartenaient… aux Argonauts.

Les Lions durent donc échanger deux joueurs étoiles, Dick Fouts et Bill Symons, aux Argonauts en retour des droits sur Jim Young.  Par la suite, Young fut "libéré" par les Vikings et signa avec les Lions.  De l’autre côté, Kapp fut "libéré" par Lions et signa avec les Vikings.  Avec un peu d’imagination, on peut donc affirmer que Young et Kapp ont fait l’objet d’un "échange" entre les deux ligues.

Jim Young s’installa alors pour de bon avec les Lions, passant treize saisons sur la Côte Ouest.  Jouant principalement comme receveur de passes, il pouvait toutefois aussi être utilisé dans le champ arrière.  Jouant de façon agressive, il hérita du surnom « Dirty Thirty », en lien avec le numéro qu’il portait.

Sur l’équipe d’étoiles de l’ouest en 1969 et sur celle de la ligue en 1972, il fut aussi nommé meilleur joueur canadien en 1970 et en 1972.  Cette même année, il atteignit ses sommets personnels, avec 11 touchés et 1362 verges par la passe.

Malheureusement pour lui, il n’a jamais même participé à un match de la Coupe Grey.  Les Lions, qui passèrent plusieurs de ces années à se chercher un quart, n’étaient pas à leur meilleur.

Longtemps détenteur de plusieurs records d’équipe, les Lions ont retiré son numéro 30.  Young fut aussi, sur une base intérimaire, leur directeur-gérant en 1990.  Il avait alors remplacé ce même Joe Kapp.

Élu au Temple de la Renommée du Football Canadien, de celui des Sports de la Colombie-Britannique et du Panthéon des Sports du Canada, Jim Young vit toujours sur la Côte Ouest.

Sources :  «Retro Profile : Jim "Dirty Thirty" Young» de Brian Snelgrove, 6 août 2010 (cfl.ca), wikipedia.org.